Temple Grandin es hoy una reconocida zoóloga doctorada de los Estados Unidos. Recién a sus 40 años recibió su diagnostico de TEA. De niña fue diagnosticada con déficit mental y a pesar de las recomendaciones de que fuera internada en un neuropsiquiátrico, usanza habitual en aquella época, su madre se dedicó fuertemente a llevarla a especialistas para que iniciara una pronta estimulación adecuada a ella. Luego de muchos meses de trabajo y terapia, a sus cuatro años, logró hablar. Desde allí, junto con su familia y sus terapias, logró crecer y aprender e irse adaptándose a los desafíos de la vida. Encontró sus áreas de interés y se abocó fuertemente al estudio de los animales, especialmente el de las vacas.
Los aportes de Temple Grandin tuvieron que ver con dos aspectos centrales:
Etología
Temple Grandin fue y es una gran defensora del trato digno de los animales. No está en contra del uso de los animales a fines productivos y alimenticios, pero si sostiene que tanto el trato como su muerte han de ser dignos y sin dolor. Sostiene que los animales procesan de manera visual, al igual que ella, lo que le permite identificar fácilmente, en sus largas recorridas a diferentes campos, que cosas los aterrorizan o estresan. Desde una luz muy fuerte, un pasillo oscuro o algunos sonidos o elementos del medio. Se convirtió en una gran propulsora del bienestar animal y el estudio de su comportamiento. Siendo referente en su país y en otros países del mundo.
Concientización sobre el autismo y el autismo en la vida adulta:
A raíz de su trabajo y su exposición, a raíz de sus charlas y su biografía se ha convertido en una referente importante en materia de autismo. Ella es una persona con autismo en su vida adulta. Y le supo mostrar al mundo como los adultos con autismo se expresan, piensan, se vinculan, que necesitan y que los ayuda a potenciarse a lo largo de las diferentes etapas posteriores a la niñez. Su biografía del año 2010 fue de gran utilidad para tal fin, ayudando a contribuir a las bases de un mundo inclusivo donde el medio no resulte hostil sino inclusivo.
Uno de los inventos más interesantes de Temple Grandin fue el diseño que realizó: la máquina de dar abrazos. De sus horas de observación en recintos ganaderos, esta pensadora observó la presencia de una especie de prensa cuya función era la de apretar levemente a las vacas y que esto las tranquilizaba profundamente. Tomando esta idea, diseñó y fabricó una máquina que le permitiera, al igual que hacia su hamaca, regularse y calmarse. Esta máquina le permitía recibir abrazos, o una presión paulatina en todo el cuerpo. La diferencia es que para ella los abrazos humanos eran difíciles de tolerar porque los sentía difíciles de controlar y excesivos.
Esto hace pensar en la importancia que ha tenido Temple Grandin como comunicadora. A partir de su biografía y de sus constantes exposiciones pudo expresar al mundo muchas cosas que le suceden a las personas neurodivergentes, tanto grandes como niños y que no siempre son fáciles de ver para el resto de la sociedad. Se puede ser un gran comunicador y un líder, aun siendo poco comunicativo o encontrando dificultad al expresarse en palabras.
El impacto de su obra tanto desde lo profesional hacia el trato a los animales como desde lo personal en la concientización sobre el autismo y las necesidades y fortalezas de las personas con autismo en la vida adulta ha sido, y es, muy importante.
Del autismo en la vida adulta poco se sabe. El autismo es un trastorno que afecta a muchísimas personas, se da tanto en hombres como en mujeres, aunque se da en varones en mayor proporción. Pero se da en ambos sexos. Con variaciones sintomáticas pero que los acompañan a lo largo de toda la vida. Frente a esto punto es importante notar que se sabe más y se ha puesto mucho foco en los estadios de detección diagnóstica y de atención temprana que en lo que pasa después. Aún falta mucho camino por recorrer, sobre todo en el hecho de seguir entendiendo y acompañando los diferentes desafíos que enfrenta una persona del espectro autista en los diferentes estadios de la vida adulta.
